Çikolatanın insan sağlığı bakımından yararları konusunda şimdiye kadar yürütülen çalışmalarda, özellikle siyah çikolatanın zengin polifenolik bileşik içeriği nedeniyle kalp ve damar rahatsızlıklarında yararlı olabileceği, bazı deneysel ve epidemiyolojik çalışmalar ile ortaya konulmuştur. 13 gönüllü üzerinde yürütülen bir çalışmada, 14 gün süre ile günde 100 gram siyah çikolata tüketilmesiyle büyük tansiyonda (sistolik) ortalama 5,1 mmHg ve küçük tansiyonda (diyastolik) ortalama 1,8 mmHg düşme sağlandığı bildirilmiştir. Bu değerler oldukça önemli, büyük tansiyonu 16-17 civarında olan bir hastada normalleşme sağlanabilir. Benzer bulguların daha sonra yürütülen çalışmalar ile de gözlenmesi, etkinliğin bir kanıtı olarak kabul edilebilir. Alman erişkinler üzerinde yürütülen bir çalışmada, katılanların dörtte birinde tansiyonda yüzde 40’lık bir düşme gözlenmiş. Ünlü Yale Üniversitesi Tıp Fakültesi araştırıcıları tarafından yürütülen bir çalışmada, siyah çikolatanın gebelikte yüksek tansiyon riskini azaltabileceği sonucuna varılmıştır.
Amerika Birleşik Devletleri’nde yedi üniversiteden araştırıcıların görev aldığı ve ardışık olarakyürütülen iki paralel çalışmadan birinde, 2.217 gönüllüye sorgulama içerisinde yedikleri çikolata miktarı ve sıklığı sorulmuş. Ardından koroner arterlerde damar sertliği (kalsifıye aterosklerotik plaka) gelişimi bilgisayarlı tomografi ile tespit edilerek, elde edilen sonuçlar bilimsel dereceleme sistemi ile değerlendirilmiş (Agatston skoru). Sonuçlar yorumlandığında, çikolata tüketimi sıklığı arttıkça damar sertliği riskinde belirgin bir azalma sağlandığı gözlenmiş.
Aynı grup tarafından yayımlanan ve yaşları 25 ile 93 arasında 4.970 gönüllüde yürütülen bir başka anket çalışmasında ise çikolata tüketme sıklığı arttıkça (ayda 1 -3 defa, haftada 1 -4 defa ve haftada 5 defadan fazla) koroner kalp hastalığı gelişme riskinde belirgin bir azalma gözlemlenmiştir.
Yeni yayımlanan üçüncü çalışmada ise herhangi bir ilaç kullanmayan 2228 yaşları arasında 18 sağlıklı genç gönüllü kullanılmış. Birkaç haftalık uyum diyeti uygulamasından sonra bir gruba flavanolce zenginleştirilmiş kakao, diğer gruba flavanolce fakirleştirilmiş kakao tozu ilave edilmiş diyet verilmiş. Flavanoller, polifenolik yapıda ve kuvvetli antioksidan etkili flavonoit grubu bitki bileşenleridir. Yemeği yedikten önce ve sonra (2, 4 ve 6 saat) alınan kan örneklerinde trigliserit, total kolesterol, kolesterol (HDL, LDL) değerleri izlenmiş. Sonuçta, flavanolce zenginleştirilmiş kakaolu diyet uygulamasının, izlenen kan değerlerinde belirgin bir şekilde azalma sağlayabildiği gözlenmiş.
Yukarıda bahsettiğim üç çalışmanın da sonuçları daha önceki çalışmaları destekliyor. Sonuç ortada; özellikle siyah çikolata orta derecede kalp ve damar hastalıklarında tedaviye yardımcı olmak üzere “zevkle tüketilebilecek” bir deva olabilir. Bu arada yediğiniz çikolatanın kalitesi de önemli. Malum, bazı üreticilerin yaratıcılığının sonu yok! Keçiboynuzu tozu, üzüm pekmezi vb çikolata diye satılabiliyor.